День рождения воздушной кукурузы (попкорна) – 22 января 1630 г.

Определение: Попко́рн (англ. popcorn, от англ. popped corn — (дословно) «стреляющая (хлопающее) кукуруза (зерно)») или воздушная кукуруза — пища, представляющая собой зёрна кукурузы, разорванные изнутри при нагревании. Обычно подаётся подсоленным или подслащенным.

Кто и когда впервые заметил удивительное свойство зерен кукурузы взрываться от высокой температуры, неизвестно.

В благоприятных условиях кукуруза имеет все шансы сохраниться в течении длительного времени. Свидетельством этого являются зерна, обнаруженные археологами в захоронениях в Перу. Их возраст свыше тысячи лет, но их хоть сейчас можно применить для создания попкорна.

Европейцы узнали воздушную кукурузу только в 1630 году, а если быть точнее, то 22 января, когда британские колонисты в Южной Америке приняли в дар от индейского вождя Кводекуайна мешок попкорна. А спустя 200 лет, когда начала стремительно развиваться промышленность, Чарли Критоз изобрел «Поппер» – машину для попкорна.

В изобретении микроволновых печей невольно поучаствовал в качестве подопытного и попкорн. При воздействии на сырые зерна кукурузы микроволнового излучения Перси Спенсер в 1945 году увидел, что они «взрываются» как от обычного нагревания на огне. Впоследствии новая технология была им запатентована.